何谓关陇集团，就是指生活在陇右以及关中、河东一带的豪门士族集团。你刚才听了历史，可曾注意到自姬周开始，秦、西汉、前秦及我朝都定都在长安周边，这是为什么，这是因此天下帝王之气都在这边，你看开国的君主都选都于长安周边，原因就在此。这里不但有险峻的山川，函谷关一夫当关万夫莫开，而且关中地区一马平川、沃野千里，一条汉江哺育了这里的人民，而陇右地区，位于黄河河套附近，引黄灌溉，旱涝保收，人民富足，进可以一统天下，退可以安守自保，向西南还可并吞巴蜀，真乃是一块宝地啊。千年多的帝王之气，使这里产生了众多的豪门旺族，他们拥有大量的田产，众多的人口，先进的生产工具，是每个统治者所必需笼络的对象。到我朝，这里形成了鲜卑贵族和关陇、河东一带汉族世家大族的联合体，两者互为依存，共佐我大周天下。鲜卑贵族包括：元、长孙、宇文、于、陆、源、窦、独孤诸姓。关陇、河东一带汉族世家大族包括：京兆韦氏、弘农杨氏、武功苏氏、上谷侯氏、赵郡李氏、河东裴氏、柳氏、薛氏诸姓。我大周当今府兵统帅中的六个柱国、十二个大将军皆由这些人组成。这其中，元氏原为鲜卑拓拔部孝文帝东迁洛阳后，为皇族起的汉姓，现在虽已经虽没落了，但仍不可小视。
历代王者非常重视对关陇的经营，对其战略地位非常重视。有“欲保关中，必固陇右”、“欲保秦陇、必固河西、欲固河西，必斥西域”之说，足见其成为维系中原王朝安危的形胜之地。陇山南北贯于陕、甘、宁交汇之地，古代为中原与西北的天然屏障。故汉代张衡有“陇坻之隘、隔阂华戎”的感叹。自秦汉以来，陇山为兵家必争之地，被誉为“秦陇锁钥、陇右门户、关西要隘”，是汉唐丝绸之路上的主要交通大道。清水因其地处关山西麓，陇右之地，自古为关中屏障，陇右战略要冲。汉武帝元鼎二年在古陇坂（今陇山）分上邽而增置天水郡，清水与陇（今张家川）两县。三年（公元前116年）分陇西郡置，治平襄（今通渭），辖清水、陇、绵诸等16县（道）。何以命名清水县？据《太平御览》引《三秦记》说：“其坂九回，七日得越，上有清水，四注而下；下有县因此而名”。其时清水县治所在上邽古城塬。西汉末年王莽始建国元年（公元9年），改清水为识睦。公孙述任清水长，在县治所西十五里牛头山下筑清水西城。
隗嚣在天水（皇城）联日合公孙述叛汉，占据陇右，建立割据势力。汉光武帝刘秀曾遗将数次攻陇。隗嚣失守天水，兵退南道峡，军败。率妻子奔清水西城。又在上邽东城（即清水古城）筑城固守。汉建武八年（公元32年），光武帝刘秀亲征，劝其投降。隗嚣不从与其守城大将清水人杨广伐木阻塞关陇之道。汉军兵分两路，一路从关山进入清水川区，一路从南道峡追击。汉将吴汉、岑彭堵河水而淹西城。杨广战死。隗嚣兵病交困，携妻子逃奔冀县（甘谷）。
三国时曹魏复置清水县，并陇县（张川）于清水。魏蜀交战，蜀兵出祁山过渭河至清水，今南道河口之诸葛军垒即与太石河口司马懿军垒对崎。魏又复筑上邽古城塬之清水城为治，依险拒蜀。南北朝时期，战乱频繁。统治者曾把大部分精力放在今县东南一带直接经略关陇要地。北魏太和二十年（公元496年），曾在今百家镇置南和县；又置清水郡，辖清水、伯阳两县，其主要是军事上的目的，而治依然在清水古城
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